एक साक्षात्कार में, उन्होंने यह भी कहा कि 2024-25 तक भारत को USD 5 ट्रिलियन अर्थव्यवस्था बनाने के लिए सरकार का लक्ष्य कभी भी “संभव लक्ष्य” नहीं था और भारतीय अभिजात वर्ग की “महाशक्ति महत्वाकांक्षाओं” के लिए केवल भटकना था।
भारतीय अर्थव्यवस्था पर COVID की दूसरी लहर के प्रभाव के बारे में, प्रख्यात अर्थशास्त्री ने कहा कि आज की स्थिति पिछले साल के इस समय से बहुत अलग नहीं है, जहाँ तक कामकाजी लोगों का संबंध है।
“स्थानीय लॉकडाउन के आर्थिक परिणाम राष्ट्रीय लॉकडाउन के रूप में विनाशकारी नहीं हो सकते हैं। लेकिन कुछ मामलों में, श्रमिक वर्ग के लिए इस समय हालात बदतर हैं,” उन्होंने कहा।
इसके अलावा, प्रख्यात अर्थशास्त्री ने कहा कि संक्रमण का डर अधिक व्यापक है और इससे आर्थिक गतिविधि को पुनर्जीवित करना कठिन हो जाएगा।
“बड़े पैमाने पर टीकाकरण के बावजूद, एक गंभीर संभावना है कि आंतरायिक संकट लंबे समय तक, शायद वर्षों तक जारी रहेगा।
उन्होंने कहा, “पिछले साल की तुलना में, बहुत से लोगों ने बचत और बड़े ऋण को समाप्त कर दिया है। जिन्होंने पिछले साल के संकट के माध्यम से अपना रास्ता उधार लिया था, वे इस बार फिर ऐसा नहीं कर पाएंगे।”
ड्रेज़ ने यह भी बताया कि पिछले साल एक राहत पैकेज था और आज राहत उपायों पर भी चर्चा नहीं की जा रही है।
“इस सब के शीर्ष पर, स्थानीय लॉकडाउन अपेक्षाकृत जल्द ही राष्ट्रीय लॉकडाउन का रास्ता दे सकते हैं। वास्तव में, वे पहले से ही एक देश-व्यापी लॉकडाउन के करीब कुछ को जोड़ते हैं।
“संक्षेप में, हम एक गंभीर आजीविका संकट की ओर बढ़ रहे हैं,” उन्होंने कहा।
दूसरी COVID-19 लहर को देखते हुए सरकार कैसे चूक सकती थी, इस पर ड्रेज़ ने कहा कि भारत सरकार हर जगह इनकार कर रही है।
“याद रखें, सरकार ने लंबे समय तक COVID के किसी भी ‘सामुदायिक प्रसारण’ के बारे में स्वीकार करने से इनकार कर दिया, यहां तक कि रिकॉर्ड किए गए मामलों को लाखों में गिना गया था।
“जब आधिकारिक आंकड़ों के प्रारंभिक विश्लेषण ने स्वास्थ्य सेवाओं के पतन का खुलासा किया, तो सरकार ने डेटा को वापस ले लिया,” उन्होंने कहा।
उन्होंने कहा कि भ्रामक आंकड़ों को जनता को आश्वस्त करने के लिए नियमित रूप से आमंत्रित किया गया है कि सब ठीक है। “संकट से इनकार करना इसे बदतर बनाने का सबसे सुरक्षित तरीका है। अब हम इस शालीनता की कीमत चुका रहे हैं”।
भारत हाल के सप्ताहों में प्रतिदिन तीन लाख से अधिक नए COVID मामलों की रिपोर्ट कर रहा है और संक्रमण के कारण होने वाली मौतों में भी वृद्धि हो रही है।
यह देखते हुए कि भारत स्वास्थ्य क्षेत्र, विशेष रूप से सार्वजनिक स्वास्थ्य की उपेक्षा के एक लंबे इतिहास की कीमत चुका रहा है, ड्रेज़ ने कहा कि जीवन की गुणवत्ता के लिए स्वास्थ्य से अधिक महत्वपूर्ण कुछ नहीं है, फिर भी भारत में स्वास्थ्य पर सार्वजनिक व्यय एक औसत दर्जे के आसपास है। 1 दशकों तक जीडीपी का प्रतिशत।
जब उनसे कहा गया कि संभव आजीविका संकट से निपटने के लिए राहत उपायों के प्रकार के बारे में कहा जाए, तो उन्होंने कहा कि एक स्टार्टर के रूप में, केंद्र सरकार 2020 के राहत पैकेज को फिर से जारी कर सकती है।
“लेकिन यह उससे परे जाना महत्वपूर्ण है, और समेकित करना सामाजिक सुरक्षा एक स्थायी आधार पर प्रणाली, “प्रख्यात अर्थशास्त्री ने कहा कि तदर्थ, अल्पकालिक राहत उपायों से भ्रम, भ्रष्टाचार और बर्बादी होती है।
Dreze, जो पिछली UPA सरकार को सलाह देने वाली राष्ट्रीय सलाहकार परिषद (NAC) का भी हिस्सा थे, ने कहा कि मौजूदा सामाजिक सुरक्षा योजनाओं और सार्वजनिक वितरण प्रणाली जैसे कानूनों के ढांचे के भीतर बहुत कुछ किया जा सकता है, राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम (नरेगा), राष्ट्रीय सामाजिक सहायता कार्यक्रम, और समेकित बाल विकास सेवाएं।
उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि प्रस्तावित दो महीनों की तुलना में सभी राशन-कार्ड धारकों को पूरक भोजन राशन प्रदान करना आसान होगा, और सार्वजनिक वितरण प्रणाली के कवरेज का विस्तार करने के लिए भी।
“मुझे लगता है कि मौजूदा योजनाओं से परे, मुझे लगता है कि एक अच्छी तरह से डिजाइन, समावेशी नकद-हस्तांतरण कार्यक्रम उपयोगी होगा,” ड्रेज़ ने कहा।
उनके अनुसार, यदि रुक-रुक कर संकट वर्षों तक जारी रहते हैं, जो बहुत संभव है, तो यह वास्तव में नकदी राहत की एक अच्छी तरह से कार्य प्रणाली में मदद करेगा जो आवश्यकता पड़ने पर सक्रिय किया जा सकता है।
“2024-25 तक भारत को USD 5 ट्रिलियन अर्थव्यवस्था में बदलना कभी भी संभव लक्ष्य नहीं था, और यह किसी भी मामले में एक बेकार लक्ष्य है। इस लक्ष्य का कार्य भारतीय अभिजात वर्ग की महाशक्ति की महत्वाकांक्षाओं को पूरा करना है।” बेल्जियम में जन्मे भारतीय अर्थशास्त्री ने कहा। 2019 में, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने 2024-25 तक भारत को 5 ट्रिलियन अर्थव्यवस्था और वैश्विक बिजली घर बनाने की कल्पना की।
ड्रेज़ के अनुसार, भले ही हम सकल घरेलू उत्पाद को एक वैध विकास संकेतक के रूप में स्वीकार करते हैं, लेकिन मानक दृष्टिकोण जीडीपी को उसकी प्रति व्यक्ति शर्तों पर देखना है।
“लेकिन तब भारत दुनिया के सबसे गरीब देशों में से एक दिखता है, जो कि ऐसा है। सकल घरेलू उत्पाद को देखते हुए, जो स्वाभाविक रूप से भारत की बड़ी आबादी के कारण काफी बड़ा है, समृद्धि और शक्ति का भ्रम पैदा करता है,” उन्होंने तर्क दिया।
ड्रेज़ ने बताया कि वास्तव में यह पूरी तरह से एक भ्रम नहीं है क्योंकि अगर सरकार की दिलचस्पी लोगों के रहने की स्थिति के बजाय विश्व स्तर पर सत्ता में है, तो, हाँ, सकल घरेलू उत्पाद में फर्क पड़ेगा।
“उदाहरण के लिए, यह आपको एक बड़ी सेना बनाए रखने में सक्षम करेगा। लेकिन इसका विकास से कोई लेना-देना नहीं है,” उन्होंने कहा।
