अभी तक इस बारे में कोई डेटा उपलब्ध नहीं है कि महामारी ने देश के समग्र छोड़ने की दर को कैसे प्रभावित किया है – 2019 अंतिम वर्ष है जिसके लिए यह उपलब्ध है – और कई स्कूल अधिकारियों का कहना है कि यह जानना बहुत जल्दी है कि कितने छात्रों ने दूरस्थ शिक्षा के लिए लॉग ऑन करना बंद कर दिया है लौटने की योजना नहीं है। लेकिन उन छात्रों की बढ़ती संख्या जो कक्षाओं में विफल हो रहे हैं या कालानुक्रमिक रूप से अनुपस्थित हैं, विशेषज्ञों को सबसे ज्यादा डर है, और स्कूल सोशल मीडिया के माध्यम से स्वच्छंद वरिष्ठों को ट्रैक करने में व्यस्त हैं, अपने दरवाजे पर दस्तक दे रहे हैं, स्टाफ को उन्हें खोए हुए समय के लिए तैयार करने में मदद करने के लिए असाइन कर रहे हैं और कुछ मामलों में, यहां तक कि स्नातक स्तर की पढ़ाई की आवश्यकताओं को भी।
नेशनल ड्रॉपआउट प्रिवेंशन सेंटर के चेयरमैन सैंडी एडिस ने हाल ही में महामारी का जिक्र करते हुए कहा, “जब छात्र बाहर निकलते हैं, तो वे आमतौर पर बाहर की ओर देखते हैं। उनके समूह का मानना है कि इस वर्ष ड्रॉपआउट दर में वृद्धि हुई है और यह वर्षों तक बनी रहेगी।
ट्रान्स पिट्सच ने कहा कि कैनसस सिटी के एक हाई स्कूल में, स्टाफ सदस्यों ने जोखिम वाले छात्रों के परिवारों को हजारों कॉल किए हैं, जो ट्रॉय पिट्सच कहते हैं, जो शहर में हाई स्कूल प्रिंसिपलों की देखरेख करते हैं।
“यदि हम एक छात्र को खो देते हैं, तो यह लात मारने और चीखने और उनके लिए दांत और नाखून से लड़ने के बाद होने वाला है,” पिट्स ने कहा।
कई जिले पिछले वसंत को क्षमा कर रहे थे जब स्कूल अचानक बंद कर देते थे, ग्रेडिंग को तब तक रोक देते थे जब तक छात्र उन्हें सुधारना नहीं चाहते थे। इस साल इसने पहला ऐसा स्कूल बनाया जिसके लिए स्कूल छात्र प्रदर्शन और व्यस्तता पर महामारी के पूर्ण प्रभाव को महसूस करेंगे।
शुरुआती संकेत उत्साहजनक नहीं हैं। संयुक्त राष्ट्र शैक्षिक, वैज्ञानिक और सांस्कृतिक संगठन ने चेतावनी दी कि महामारी ने दुनिया भर में 24 मिलियन बच्चों को स्कूल छोड़ने का खतरा पैदा कर दिया है। नेशनल सेंटर फॉर एजुकेशन स्टैटिस्टिक्स के अनुसार, महामारी का प्रभाव अमेरिका को उसके ड्रॉपआउट दर को कम करने में किए गए लाभ को कम कर सकता है, जो 2007 में 9.3% से घटकर 2019 में 5.1% हो गया। यूएस ब्यूरो ऑफ लेबर स्टैटिस्टिक्स के आंकड़ों के मुताबिक हाई स्कूल की पढ़ाई खत्म नहीं करने से किसी व्यक्ति की कमाई की संभावना को ठेस पहुंचती है, जबकि स्नातक की तुलना में प्रति सप्ताह औसतन 150 डॉलर कम मिलते हैं।
छात्रों को ट्रैक पर रखने के लिए, कुछ स्थानीय सरकारों और स्कूल प्रणालियों ने स्नातक या परिवर्तित ग्रेडिंग नीतियों के लिए कुछ परीक्षण आवश्यकताओं को माफ कर दिया है ताकि याद किए गए कार्य नुकसानदायक न हों। लेकिन इस तरह की शिथिलता अकादमिक मानकों पर पानी फेरने का जोखिम वहन करती है, रसेल रम्बर, ने कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में शिक्षा के एक प्राध्यापक, सांता बारबरा, जिन्होंने ड्रॉपआउट के बारे में लिखा है, ने कहा।
“यदि वे आपको एक डी के साथ पास करते हैं और आपको इसे करने के लिए बहुत कुछ करने की ज़रूरत नहीं है, तो शायद तकनीकी रूप से आपको डिप्लोमा मिल रहा है, लेकिन आपको उसी प्रकार का डिप्लोमा नहीं मिल रहा है जिसे आप महामारी से पहले प्राप्त कर सकते हैं, जब मानक अधिक थे, “उन्होंने कहा।
एक नेशनल ड्रॉपआउट प्रिवेंशन सेंटर की रिपोर्ट में उन छात्रों की संख्या के दोगुने या तिगुने होने की भविष्यवाणी की गई, जिन्हें अकादमिक रूप से पिछड़ने और स्नातक न होने का खतरा था।
उनमें से अधिकांश इस स्कूल वर्ष के लिए जोस सोलानो-हर्नांडेज़, कैनसस सिटी, कैनसस शहर के वांडोट्टे हाई स्कूल में 17 वर्षीय वरिष्ठ थे। जनवरी में, जब वह COVID -19 से एक दादा-दादी की मौत के बाद अपने सबसे निचले बिंदु पर था और उसी सप्ताह कैंसर से एक और मौत हुई, तो उसने अनुमान लगाया कि वह अपनी प्रत्येक कक्षा में आठ असाइनमेंट्स से चूक गया था।
“मैं अपने माता-पिता पर गर्व नहीं करूंगा,” उन्होंने एक मैकेनिक की दुकान पर दिन में काम करते हुए रात को सीखने के लिए संघर्ष करते हुए सोच को याद किया।
सोलनो-हर्नान्डेज धीरे-धीरे अपने काम के बैकलॉग से दूर जा रहे हैं क्योंकि उनके स्कूल ने उन्हें और अन्य संघर्षरत वरिष्ठ नागरिकों को मार्च के अंत में वापस आने से पहले एक महीने से अधिक समय तक अतिरिक्त इन-पर्सन के लिए मदद की। उन्होंने कहा कि बदलाव “राहत” लेकर आया है और उन्हें उम्मीद है कि वह स्नातक कर लेंगे।
स्कूल की प्रिंसिपल मैरी स्टीवर्ट ने कहा कि गिरावट में सैकड़ों छात्रों से “रेडियो चुप्पी” थी। लेकिन कर्मचारियों द्वारा भाई-बहनों का शिकार करने और उनके ठिकाने का सुराग खोजने के लिए फेसबुक के माध्यम से स्क्रॉल करने के बाद जो संख्या वसंत के बारे में 40 तक सिकुड़ने के लिए जिम्मेदार नहीं थी।
“मैं थैंक्सगिविंग से एक दिन पहले एक युवक के घर गई और पाया कि वह मानसिक स्वास्थ्य के मुद्दे के कारण अपने कमरे में आत्म-पृथक था,” उसने कहा। “यह बहुत सामान्य बात है। समुदाय और दुनिया में जो कुछ भी होता है, हम उसी की सूक्ष्म प्रणाली हैं।”
महामारी ने शिकागो के नॉर्थ ग्रैंड हाई स्कूल में छात्रों पर एक टोल भी लिया है।
प्रिंसिपल एमिली फेल्ट्स ने कहा कि उनके छात्रों में से कुछ ने अपने परिवारों का समर्थन करने के लिए नौकरी की और अन्य बीमार पड़ गए। उसके छात्र अप्रैल में अंशकालिक व्यक्ति निर्देश के लिए लौटे, लेकिन वह चिंतित है कि ड्रॉपआउट संख्या बढ़ जाएगी।
“हमने वह सब कुछ किया है जो हमें लगता है कि हम बच्चों को फिर से संलग्न करने की कोशिश कर सकते हैं – उनकी मदद करने की कोशिश करें। और मुझे पता है कि मेरे सहयोगी वास्तव में बहुत कठिन काम कर रहे हैं,” उसने कहा। “लेकिन वास्तविकता यह है कि यह एक विश्वव्यापी और एक राष्ट्रीय आघात है।”
वापस जाने के लिए अनिच्छुक छात्रों को राजी करना आसान नहीं है। ऑरलैंडो, फ्लोरिडा, क्षेत्र में ऑरेंज काउंटी पब्लिक स्कूलों में, स्थानापन्न शिक्षक पैट्रिस पुलिन को दिसंबर में 13 वरिष्ठों के एक समूह की देखरेख करने के लिए सौंपा गया था, जो आभासी सीखने के दौरान पीछे रह गए थे। उसने कहा कि उसके पहले दिन यह स्पष्ट हो गया कि उसका सबसे महत्वपूर्ण काम छात्रों को “रिब्रांडिंग” करना होगा, जो खुद को असफलता के रूप में देखने आए थे।
“आपके पास बच्चे हैं – और मैं अतिशयोक्ति नहीं कर रही हूं – उनके पास शून्य था। उन्होंने अगस्त के बाद से कुछ भी नहीं किया, जब से स्कूल शुरू हुआ,” उसने कहा। अब, ग्यारह ट्रैक पर स्नातक हैं और अन्य दो ट्रैक पर होने के करीब हैं।
वर्जीनिया के फेयरफैक्स काउंटी पब्लिक स्कूलों में, 185,000-छात्र जिले ने मिडिल स्कूल और हाई स्कूल के छात्रों के प्रतिशत में गिरावट में कम से कम दो वर्गों की कूद में 83% की वृद्धि देखी।
जिले के प्रवक्ता लुसी कैलडवेल ने कहा कि वसंत की संख्या अधिक सामान्य स्तर पर लौट आई, क्योंकि जिले में प्रति तिमाही न्यूनतम संख्या नौ से छह करने और शिक्षकों को न्यूनतम दंड के साथ प्रमुख कार्य करने की अनुमति देने सहित कई बदलाव किए गए। फिर भी, उसने कहा, यह कहना मुश्किल है कि कितने छात्र गायब हुए या ड्रॉपआउट के साथ क्या होगा।
कैलडवेल ने कहा, “महामारी परिवारों पर असाधारण रूप से कठिन थी – भावनात्मक, आर्थिक और शारीरिक रूप से।”
