24 मार्च, 2020 को, संक्रमण की विधि, रोकथाम, नियंत्रण और बीमारी के इलाज के बारे में बहुत कम जानकारी के साथ, भारत ने एक राष्ट्रव्यापी घोषणा की लॉकडाउन 21 दिनों की अवधि जो अंततः चरणों में समाप्त होने से पहले 31 मई, 2020 तक चली। उस लॉकडाउन की लागत बहुत अधिक थी लेकिन आवश्यक थी। लेकिन यह स्पष्ट हो गया क्योंकि हमने वायरस और उसके व्यवहार के बारे में अधिक सीखा कि संक्रमण के प्रसार को नियंत्रित करने के लिए एक अति-स्थानीय दृष्टिकोण समान रूप से हो सकता है यदि देशव्यापी तालाबंदी की तुलना में आर्थिक गतिविधियों और आजीविका पर बहुत कम प्रभाव पड़ता है।
पहली लहर के अंत तक यह स्पष्ट था कि इस विशाल और विविध देश में, विभिन्न राज्य महामारी के बहुत अलग चरणों में थे, उनकी तैयारी की स्थिति और जीवन और आजीविका के बीच उनका संतुलन। अप्रभावित जिलों में स्थित उद्यमों को बंद करने के लिए मजबूर करना राज्यों को वायरस से निपटने के लिए अपनी स्थानीय रणनीतियों को निर्धारित करने का एक अवर विकल्प था।
वाणिज्यिक बैंकों से गैर-खाद्य ऋण में 5% से कम की वृद्धि की तुलना में बैंक जमा की दो अंकों की वृद्धि कमजोर मांग भावनाओं को दर्शाती है। उद्योग में क्षमता का उपयोग अभी भी 70% से कम है, जो एक आत्म-मजबूत पुण्य निवेश चक्र को ट्रिगर करने के लिए माना जाता है कि 80% सीमा से बहुत नीचे है। नकद हस्तांतरण से विकास आवेग, जो पर्याप्त और लंबे समय तक नहीं हैं, अल्पकालिक होंगे, भारत को बिना किसी स्थायी लाभ के सामान्य सरकारी ऋण के साथ छोड़ देंगे।
भारत ने इसके बजाय लापरवाह राजकोषीय विस्तार के रास्ते को छोड़ दिया और अपेक्षाकृत उच्च आर्थिक गुणक प्रभाव और रोजगार सृजन क्षमता वाले क्षेत्रों पर व्यय के माध्यम से अर्थव्यवस्था की उत्पादक क्षमता में सुधार पर ध्यान केंद्रित करना चुना, जो भारत की अर्थव्यवस्था को विश्व स्तर पर प्रतिस्पर्धी भी बनाएगा।
बुनियादी ढांचे और अचल संपत्ति के निर्माण से अर्थव्यवस्था के अन्य क्षेत्रों में निवेश की प्रति यूनिट उत्पन्न नौकरियों की संख्या के सापेक्ष खर्च किए गए धन के लिए लगभग पांच गुना नौकरियां पैदा होती हैं। इन क्षेत्रों के सबसे बड़े उद्यमों में अपने कार्यबल के बीच संक्रमण के प्रसार को कम करने की क्षमता है। विनिर्माण और सेवाओं में भारत की वैश्विक प्रतिस्पर्धा में सुधार और आजीविका पैदा करके आर्थिक विकास का समर्थन करने के लिए, शहरी अंतरिक्ष के कायाकल्प और उत्थान सहित देश में बुनियादी ढांचे, रसद में निवेश में तेजी लाने और भवन स्टॉक में सुधार करने की सलाह दी जाएगी।
यह तर्क कि निर्माण या बुनियादी ढांचे के लिए संसाधनों को वैकल्पिक रूप से अस्पतालों में निवेश किया जा सकता है, गलत है। भारत को निश्चित रूप से अधिक और बेहतर अस्पतालों की आवश्यकता है। लेकिन इन परिव्ययों को स्वास्थ्य सेवा पेशेवरों की आवश्यक संख्या के उत्पादन के बहुत धीमे चक्र के साथ हाथ से जाना पड़ता है। यह ध्यान देने योग्य है कि सरकार ने स्वास्थ्य सेवा क्षेत्र पर विशेष ध्यान दिया है, पिछले वर्ष की तुलना में स्वास्थ्य और भलाई के लिए कुल परिव्यय में 135% से अधिक की वृद्धि की है। 2014 के बाद से, की संख्या एम्स परिसरों में २६७% की वृद्धि हुई है जो छह से २२ हो गई है, मेडिकल कॉलेजों में ४८% की वृद्धि ३८१ से ५६५ तक हुई है, स्नातक सीटों की संख्या ५८% बढ़कर ५४,३४८ से बढ़कर ८५,७२६ हो गई है और स्नातकोत्तर सीटों की संख्या ३०,१९१ से ५४,२७५ हो गई है। स्वास्थ्य पेशेवरों की संख्या के विस्तार की गति देश के इतिहास में अभूतपूर्व है।
यह तर्क कि निर्माण या बुनियादी ढांचा खर्च ऑक्सीजन, दवाएं या टीकाकरण प्रदान करने से दूर ले जाता है, भी गलत है। विभिन्न स्तरों पर आपूर्ति, समन्वय और निष्पादन सहित बाधाओं को दर्शाते हुए अव्ययित आवंटन है।
पिछले अक्टूबर उदाहरण के लिए, केन्द्र 2020 में राज्यों में सार्वजनिक स्वास्थ्य सुविधाओं के लिए 162 ऑक्सीजन प्लांट देने का आदेश दिया, हालांकि दैनिक संक्रमण पहले से ही कम हो रहा था। अप्रैल के मध्य तक केवल 33 स्थापित किए गए थे, लेकिन शुरुआती आदेश पिछले महीने तीन गुना से अधिक थे। स्पष्ट रूप से बाधाएं वित्तीय संसाधनों के अलावा अन्य हैं। यह फिर से जोर देने योग्य है कि महामारी का मुकाबला करने के उपायों को किसी भी समय थोड़ी सी भी वित्तीय बाधा का सामना नहीं करना पड़ा है।
यह दावा कि नई दिल्ली के सेंट्रल विस्टा का पुनर्विकास एक वैनिटी प्रोजेक्ट के लिए स्वास्थ्य देखभाल और प्रदूषण जैसी महत्वपूर्ण चिंताओं से संसाधनों को छीन रहा है, इसलिए गलत है और वास्तव में गलत है। दिल्ली में शहरी क्षेत्रों के पुनर्विकास की परियोजना महामारी की शुरुआत से काफी पहले शुरू हो गई थी। इन परियोजनाओं को बीच में ही धीमा करना या उन्हें पूरी तरह से रोकना, जब अर्थव्यवस्था को नौकरियों की जरूरत होती है और इन सार्वजनिक खर्चों से पैदा की गई मांग वास्तव में एक मजाक होगा। यह विशेष रूप से सच है जब अच्छी तरह से प्रतिष्ठित कंपनियों, जो इन परियोजनाओं के प्रभारी हैं, में संक्रमण के प्रसार को कम करने की प्रदर्शित क्षमता है।
एक ही स्थान पर केंद्रीय मंत्रालयों और विभागों के समेकन से निश्चित रूप से वर्तमान में असमान रूप से फैले केंद्र सरकार के मंत्रालयों की कार्यकुशलता में सुधार होगा। कार्यालयों को उच्च आवृत्ति पर साझा परिवहन से बेहतर ढंग से जोड़ने से समय की बचत होगी, सड़क की भीड़ कम होगी और प्रदूषण कम होगा। जो लोग आज विभिन्न भवनों का दौरा करते हैं, वे महसूस करते हैं कि ये इमारतें अपनी समाप्ति तिथि से काफी आगे हैं, खासकर यदि कोई ऊर्जा दक्षता और एर्गोनॉमिक रूप से डिज़ाइन किए गए कार्यस्थलों की आवश्यकता को ध्यान में रखता है। इन कार्यालय भवनों में से अधिकांश पिछले कुछ वर्षों में बदसूरत रेट्रोफिटिंग और एक्सटेंशन का पैचवर्क बन गए हैं।
संक्रमणों में फिर से तेजी की रफ्तार धीमी करने और नतीजों को संबोधित करने की कोशिशों पर पूरी सरकार का ध्यान जा रहा है. इसके साथ ही, भारत में बुनियादी ढांचे और निर्माण परियोजनाओं को समय पर पूरा करने से भारत की पूंजी की लागत को कम करने, पूंजी का तेजी से पुनर्चक्रण करने और हमारी अर्थव्यवस्था के विकास और रोजगार सृजन की गति में तेजी लाने में काफी मदद मिलेगी। संक्रमण के प्रसार को रोकने के लिए उचित उपायों को बनाए रखने के साथ-साथ बुनियादी ढांचे और बड़ी निर्माण परियोजनाओं को जारी रखने से हमारी अर्थव्यवस्था को पहले स्वास्थ्य में वापस लाने में मदद मिलेगी।
(राजीव कुमार उपाध्यक्ष हैं, नीति आयोग. ऊपर व्यक्त विचार लेखक के अपने हैं न कि www. Economictimes.com के)
