5 मई के अपने फैसले में, सुप्रीम कोर्ट की एक बेंच ने (3: 2) फैसला सुनाया कि केवल राष्ट्रपति को सामाजिक-आर्थिक पिछड़ी जातियों और समुदायों की पहचान करने का अधिकार है और उन्हें अनुच्छेद 342 (1) के तहत प्रकाशित सूची में शामिल किया जाए। संविधान पीठ ने पाया था कि राज्यों के पास पिछड़े वर्गों की अपनी सूची तैयार करने की कोई शक्ति नहीं थी और उन्हें आरक्षण देने में किसी समुदाय को शामिल करने या बाहर करने के लिए केंद्र पर निर्भर रहना पड़ता था। तमिलनाडु, राजस्थान, पंजाब सहित कई राज्य, महाराष्ट्र, और कर्नाटक ने SEBC के लिए विशेष प्रावधान करने और उन्हें कोटा के तहत लाभ देने के अपने अधिकार पर जोर दिया था। सुप्रीम कोर्ट ने अपने फैसले में कहा था कि आरक्षण पर 50% की सीमा पर फिर से विचार करने की कोई आवश्यकता नहीं है।
सूत्रों के अनुसार, केंद्र ने 102 वें संवैधानिक संशोधन की व्याख्या को चुनौती दी है। समीक्षा याचिका दायर करने का एक मुख्य कारण यह है कि शीर्ष अदालत का फैसला आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों (ईडब्ल्यूएस) के लिए 10% आरक्षण शुरू करने के केंद्र के कदम की वैधता पर सवालिया निशान लगाता है।
अटॉर्नी जनरल द्वारा शीर्ष अदालत के समक्ष यही तर्क रखे गए थे केके वेणुगोपाल। उन्होंने अदालत से कहा था कि 102 वें संशोधन ने राज्य विधानसभाओं को एसईबीसी को निर्धारित करने वाले कानून बनाने और उन पर लाभ प्रदान करने से वंचित नहीं किया। वेणुगोपाल ने तर्क दिया था कि संविधान के अनुच्छेद 15(4) और 16(4) अनुच्छेद 342 के सम्मिलन से अछूते थे और यह कि राज्य एसईबीसी की पहचान करने और संशोधनों के बाद भी आरक्षण देने के लिए अपनी शक्ति का प्रयोग करना जारी रखेंगे। हालाँकि, SC ने इस तर्क को यह कहते हुए खारिज कर दिया, “मुझे विश्वास है कि पाठ से हटने का कोई कारण नहीं है जो स्पष्ट शब्दों में है और विधायी इतिहास पर निर्भर करता है कि अनुच्छेद 342 A भाषा के विपरीत है …”